Адвент и Рождественский пост

Вопрос: В Православной Церкви Рождеству предшествует строгий Рождественский пост. А существует ли Рождественский пост у католиков? Можно ли рассматривать Адвент как Рождественский пост?

Ответ: Исторически в Западной Церкви, как и в Восточной, период, предшествующий Рождеству, действительно был оформлен как пост. Пост в разных поместных традициях мог продолжаться от восьми дней (с 17 декабря) до 40 дней (по аналогии с Великим Постом), а некоторых монастырях – даже дольше. В конце концов, Папа Григорий I Великий (конец VI века) установил продолжительность Рождественского поста в 4 недели.

Притом в Риме пост был приготовлением к встрече Рождества, т.е. вхождения в мир Младенца-Иисуса. Между тем, в Ирландии, Шотландии, Галлии (территория современной Франции) акцент делался на Втором Пришествии Христа, которого ожидали в духе глубокого покаяния. В XII веке обе традиции слились воедино, мотивы подготовки к Рождеству и ожидания Второго Пришествия переплелись между собой, а Адвент переживался как время строгого поста.

Однако литургическая реформа, прошедшая в Католической Церкви в конце 60-х годов XX столетия, внесла в эту практику значительные изменения. С точки зрения современных предписаний, Адвент, строго говоря, не является временем поста. Адвент – это время радостного ожидания – ожидания как Христова Рождества, так и Второго Пришествия Господня. Именно эту радостную весть возвещает нам Евангелие.

И все же, некоторые элементы поста в литургической традиции и традиции бытового благочестия сохранились. К ним относятся: фиолетовые литургические облачения священников, свечи фиолетового цвета на адвентовом венке, опущение гимна «Слава в вышних Богу» на воскресной Мессе. Кроме того, верующим рекомендуется во время Адвента избегать шумных увеселений, приступить к исповеди. В этот период не принято играть свадеб и т.д.