Бенедикт XVI принял Великого магистра Мальтийского ордена
В понедельник 25 июня с.г., на следующий день после праздника Рождества Св. Иоанна Крестителя, являющегося небесным покровителем рыцарей Мальтийского ордена, Папа дал традиционную аудиенцию их Великому магистру. Бенедикт XVI встретился в Ватикане с братом Мэтью Фестингом. Суверенный Рыцарский Орден Госпитальеров Св. Иоанна в Иерусалиме был учрежден в ходе крестовых походов, позднее получил во владение остров Родос, а после падения Родоса в 1522 г. действовал с острова Мальта, откуда и появилось название «Мальтийский». Ныне Итальянская республика признаёт существование Мальтийского ордена на своей территории в качестве суверенного государства, а также экстерриториальность его резиденции в Риме. Сегодня орден насчитывает около 13 тысяч членов и около восьмидесяти тысяч постоянных добровольцев, а также около двадцати тысяч медицинских сотрудников в более чем 120 странах (включая врачей, медсестер, фельдшеров и санитаров).
Мальтийский орден имеет статус наблюдателя при ООН, а также дипломатические отношения со 104 государствами, поддерживаемые при помощи большого количества послов. По международному праву Мальтийский орден является государствоподобным образованием, при этом сам орден позиционирует себя как государство.
В наши дни рыцари Мальтийского ордена поддерживают работу сети медицинских центров по всему миру и осуществляют иные благотворительные проекты.
Фра Мэтью Фестинг является семьдесят девятым Князем и Великим магистром Суверенного военного гостеприимного ордена Святого Иоанна, Иерусалима, Родоса и Мальты, и третьим в истории англичанином, занимающим этот пост. Фра Мэтью вступил в Орден в 1977 году, а в 1991 году принес вечные обеты, став полноправным рыцарем. Он был избран Великим Магистром Ордена 11 марта 2008 года.
Перевод: Сибирская католическая газета
