Археологи обнаружили захоронение первых монахов на Британских островах
Как сообщает BBC, захоронение было открыто в ходе раскопок у часовни Бекери в окрестностях Гластонбери (графство Сомерсет). Археологические работы на местности происходили в мае 2016 года, однако результаты анализа найденных останков были опубликованы лишь сейчас, после завершения всех необходимых экспертиз.
Ученые исследовали древнее монастырское кладбище. Радиоуглеродный анализ захороненных здесь останков показал, что монастырь в Бекери был основан в V — начале VI веков, до того момента, когда Сомерсет захватили саксонские короли Уэссекса (VII в.).
Археологические работы в Гластонбери организовал благотворительный фонд South West Heritage Trust, деятельность которого, как сообщается на сайте организации, направлена на сохранение и популяризацию культурного наследия юго-западных графств Сомерсет и Девон.
В свою очередь, фонд получил грант в размере 1,8 млн фунтов стерлингов от Heritage Lottery Fund — национальной благотворительной организации, которая оказывает финансовую помощь различным культурным проектам из средств, формирующихся за счет продажи билетов Национальной лотереи.
История раскопок в Бекери
В ходе организованной археологической экспедиции специалисты обратились к объекту, который прежде уже не раз становился предметом исследований, — местности, прилегающей к средневековой часовне Бекери. Так, например, впервые раскопки в этом месте были проведены еще в 1880 году британским ученым Джоном Морландом (John Morland), а в 1960-х годах здесь работала группа выдающегося британского археолога Филипа Ратца (Philip Rahtz; 1921—2011), завоевавшего известность своими исследованиями истории раннего христианства на Британских островах.
В 1960-х годах археологи обнаружили обширное кладбище, на котором были похоронены по меньшей мере 50 человек. Почти все они были взрослые мужчины. Исключение составляли лишь захоронения, где были погребены двое несовершеннолетних юношей, которые, возможно, были послушниками монастыря, а также могила женщины, которая, как предположили ученые, могла быть покровительницей обители или монахиней, посетившей монастырь и скончавшейся здесь.
Монастырь в Бекери
В ходе последних исследований, развернувшихся на небольшой площади около 20 кв. метров, были датированы останки семи человек. Ученые установили, что похороненные у часовни Бекери люди жили в V — начале VI века. Эти научно подтвержденные данные являются на сегодня самым ранним археологическим свидетельством существования монашеской жизни на Британских островах.
В ходе раскопок археологи установили, что данная местность была освоена в гораздо более древнюю эпоху. Котлован под часовней ученые датируют Железным веком. Кроме того, в ходе раскопок были обнаружены фрагменты древнеримской глиняной посуды. Таким образом, часовня была построена на древнем фундаменте.
Эти находки подтверждают результаты более ранних археологических исследований. Например, раскопки курганов в окрестностях Гластонбери еще в 1892 году показали, что значительное скопление населения наблюдалось в этих местах еще до прихода римлян, приблизительно с 60 года до Р. Х.
Исследователи отмечают, что, скорее всего, история монашеской общины в Бекери закончилась во второй половине IX века, когда Сомерсет подвергся нападению племен викингов, прибывших из Северной Европы.
Бекери представляет собой небольшой остров, расположенный посреди Авалонских болот недалеко от Гластонбери. На староанглийском это название означает «остров пасечника», а на ирландском — «маленький остров».
В раннем средневековье такие острова часто выбирали местом для строительства скитов и монастырей. Такой выбор был обусловлен удаленностью этих мест от человеческого жилья, что позволяло монахам жить уединенной жизнью.
Аббатство Бекери. История британского монашества началась по крайней мере на столетие раньше, чем полагали историки
Директор музея в Бекери Ричард Браннинг (Richard Brunning) признал, что полученные свидетельства способны изменить взгляд ученых на историю христианства в Англии.
«Это здорово — показать, что раскопки могут дать результаты, которые революционным образом поменяют наше представление о происхождении монашества в Великобритании и Ирландии. Археология предоставляет доказательства, которые могут избавить нас от неопределенности, содержащейся в других исторических источниках. Древнее происхождение Бекери делает понятным, почему позднейшие средневековые авторы связывали его с такими историческими фигурами как король Артур или святая Бригита», — отметил он.
До сих пор считалось, что первыми монашескими общинами на Британских островах были аббатство Айона в Шотландии, основанное в 563 году святым Колумбой Айонским, и расположенное неподалеку от Бекери Гластонберийское аббатство, основание которого историки относят к VII веку (первая каменная церковь аббатства была возведена в 712 году).
Источник: Rublev.com
