«Наша Церковь не напрасно называется Вселенской…»

У нас в гостях Винсент Л. Бас – вице-директор Бюро Конференции католических епископов США по делам помощи Церкви в Центральной и Восточной Европе, во второй половине марта 2013 г. посетивший Преображенскую епархию.

— Ваша организация оказывает также помощь Католической Церкви в России?

— Да, мы оказываем помощь Церкви на территории бывшего Советского Союза, включая страны Закавказья и Средней Азии.

— Как возникла Ваша организация?

— Сразу после падения коммунизма на территории Европы и Советского Союза католические епископы Америки постановили учредить Бюро, которое бы занималось оказанием помощи возрождению Церкви в этом регионе. Причем дело не ограничилось лишь созданием самого Бюро. Был организован сбор пожертвований, который проходит раз в год во всех приходах США. И благодаря этому мы располагаем необходимыми средствами, дабы поддерживать церковные проекты в странах бывшего социалистического блока. Всего таких стран 28.

— В каких странах ваша деятельность развивается особенно интенсивно?

— В самом начале нашей деятельности помощь предоставлялась пропорционально всем странам. Среди них была и Россия, а также государства, образовавшиеся на развалинах бывшей Югославии: Хорватия, Черногория, Македония, кроме того, Албания, Румыния, Болгария, Чехия, Словакия, Польша и другие. Нашей целью было помочь возрождению церковной инфраструктуры. Но с течением времени, когда в ряде стран положение Церкви стало достаточно финасово-стабильным, «центр тяжести» нашей помощи переместился. Можно сказать, что теперь мы, главным образом, работаем в регионах, которые восточнее Польши. Это Украина, Белоруссия, Россия, страны Закавказья и Средней Азии…

— Как часто Вы бывали в России?

— Это мое второе посещение России. Первый раз я был здесь пять лет назад. Тогда я посещал епархию с центром в Иркутске. Там мне тоже задавали этот вопрос: «Были ли Вы в России?» Я ответил, что в России первый раз, на что мне сказали: «Вы – не в России, а в Сибири» (шутка).

— Какие проекты в России осуществлены или осуществляются при поддержке вашего Бюро?

— Потребности и нужды здесь очень большие. Мы уделяем внимание, прежде всего, восстановлению и развитию инфраструктуры, т.е. строительству церквей, часовен, зданий, предназначенных для епархиальных и приходских нужд.

— Вы во второй раз посещаете Россию и в первый раз – нашу епархию, и можете наблюдать за жизнью Католической Церкви здесь со стороны. Что Вас больше всего удивило? Что произвело наиболее сильное впечатление?

— Это очень интересный опыт, поскольку он целиком отличается от того, с чем мы имеем дело в США или Европе. Там Церковь весьма развита и в том, что касается инфраструктуры, и в том, что касается числа католиков. В огромной же России католиков немного, и характер работы священников здесь совсем иной, чем в других странах. В России нужно много перемещаться. Скажем, ваша епархия огромна, а епархия в Иркутске – еще больше. По территории она – как США плюс еще кусочек Канады. А католиков там – немного, и к этим католикам необходимо идти. Священник порой преодолевает сотни километров, чтобы навестить двух бабушек! Вот этот опыт был для меня очень поучительным.

— Вы познакомились с различными приходами и учреждениями нашей епархии. Что больше всего запомнилось?

— Больше всего запомнилось, вероятно, посещение прихода в Томске. Там работает католическая гимназия. Я с удивлением узнал, что во всей России – всего лишь две католические школы, причем обе – в вашей епархии. Одна – начальная в Новосибирске, и одна – средняя в Томске. На самом деле для Церкви очень важно заниматься не только элементарной религиозной деятельностью при приходах, но и развитием системы образования. В школах, опекаемых Церковью, дети получают не только знания, но и католическое воспитание. То же самое можно сказать и о социальных проектах, осуществляемых в вашей епархии, например, о Приюте Св. Николая в Новосибирске, о ряде инициатив «Каритас»…

— Ваш фонд существует на добровольные пожертвования. Насколько охотно верующие в Америке дают пожертвования для помощи Церкви в бывшем СССР?

— Наше Бюро существует уже больше двадцати лет. За это время было собрано пожертвований на сумму 140 миллионов долларов. Эти деньги были потрачены на поддержку церковных проектов в 28 странах, как я уже об этом говорил. Я бы сказал, что щедрость американских католиков достаточно велика, хотя они порой даже не знают, где расположены страны, которым они помогают. Например, где находится Албания или Армения… В этой солидарности в братьями по вере в других уголках земного шара проявляется вселенская природа нашей Церкви. Наша Церковь не напрасно называется «католической», т.е. «вселенской».

— Возвратимся к недавним событиям во Вселенской Церкви. Избран новый Папа – впервые представитель Американского континента, правда, Южного. А как эту новость восприняли католики в Соединенных Штатах?

— Известие об избрании архиепископа Буэнос-Айреса Папой Римским застало меня в Праге. Но, насколько мне известно, католики в моей стране очень рады такому выбору кардиналов.