Католические благотворители увидели знаки надежды для христиан в Ираке

Благотворители усмотрели определенные знаки надежды для христиан в Ираке, несмотря на то, что до американского вторжения там проживало более 1,3 млн. христиан, а ныне осталось лишь порядка 150 тысяч, передает «Седмица» со ссылкой на каталическое информагентство CNA.

О позитивных переменах заявили представители международной католической благотворительной организации «Помощь Церкви в нужде» (ACN International), действующей под эгидой одноименного папского фонда. Сотрудники организации, оказывающие финансовую поддержку иракским христианам многие годы, дали осторожно оптимистичную оценку будущего христианских общин в этой стране на виртуальной пресс-конференции 9 мая, заявив, что усматривают «признаки надежды» на возрождение христианского меньшинства в Ираке, несмотря на острые проблемы обеспечения безопасности, экономические трудности и общую политическую нестабильность.

Томас Хайне-Гелдерн, исполнительный президент ACN International, поделился своими впечатлениями с журналистами после возвращения из третьей поездки в эту ближневосточную страну. Он отметил, что во время своей первой поездки в 2014 году его поразила царившая повсюду атмосфера страха и уныния при страшных вестях о наступлении боевиков Исламского государства* и творимых ими зверских расправах. Во время второй поездки в 2018 году он все еще отмечал «весьма подавленные настроения». «И вот теперь, в 2022 году, наша группа с радостью увидела явные признаки надежды, – говорит благотворитель. – Конечно, иракскому правительству еще многое предстоит сделать и выполнить целый ряд неотложных требований, а международному сообществу нужно и дальше всемерно поддерживать проекты развития по всей стране, и в особенности в автономной провинции Курдистан, где многие деревни и города населены христианами, чтобы жизнь и далее постепенно возвращалась туда».

Джон Понтифекс, глава отдела прессы и информации британской службы этой организации (ACN UK) отметил, что у него сложилось аналогичное впечатление, когда он посетил эту страну мусульманского большинства с населением в 40 миллионов человек в начале нынешнего года. «Нас, конечно, не может не печалить тот факт, что христианское население страны сократилось примерно с 1,3 миллиона до 2003 года до примерно 150 тысяч человек на сегодняшние дни, – отметил Понтифекс. – Я отслеживаю и анализирую ситуацию в Ираке уже 20 лет, работая все эти годы в группах сотрудников ACN. Хочу отметить, что в последней поездке я увидел немало явных признаков надежды на возрождение христианских общин на фоне успешных шагов властей по преодолению долгого и масштабного спада».

Регина Линч, директор проектов ACN International в этой стране, поведала участникам конференции о благотворных плодах последнего визита Папы Римского Франциска в Ирак в марте 2021 года, когда она путешествовала вместе с понтификом в составе папской делегации. «Я лично видела, как воодушевил и тронул иракских христиан визит Папы Римского, – вспоминает Линч. – Его визит, отеческое утешение и помощь единоверцам во все эти годы бедствий, по моим ощущениям, вдохновляют их и подают им великую надежду, которая растет и дает плоды».

Выступавшие на конференции высоко оценили деятельность Католического университета в Эрбиле (автономный регион Курдистан в Северном Ираке) и его помощь в возрождении христианства в регионе, однако напомнили о том, что местная христианская община все еще остро нуждается в постоянной международной поддержке.

Католический университет Эрбиля в Анкаве, Иракский Курдистан

Папа Франциск в своем выступлении вспомнил, что самой трогательные впечатления от поездки в Ирак остались у него от посещения преимущественно христианского города Батная в долине Ниневии. «Батная подверглась самым страшным разрушениям среди 13 или более христианских городов и деревень этой местности, – напомнил Папа. – Когда я посетил этот город в 2017 году, он полностью лежал в руинах, словно по нему прокатился Армагеддон. Это было царство абсолютного опустошения, там буквально не осталось камня на камне, таковы были страшные масштабы бедствия. Там мы видели надписи, намалеванные боевиками ДАИШ [Исламского государства]. Они гласили «Всем вам, рабам Креста, не видать покоя на исламской земле», «Или ты уходишь, или мы тебя убьем», и тому подобное. Однако именно Исламскому государству в итоге пришлось уйти, по крайней мере, на данный момент. Нам сказали, что до 500 христиан уже вернулись в Батную. Во время нашего посещения города они как раз укладывали каменные плиты, занимаясь отделкой храма. Они шлифовали новый мраморный алтарь, надеясь успеть к Пасхальным богослужениям. И хотя эти приготовления не совсем удалось завершить в срок, они все же смогли должным образом отпраздновать Пасху. Это было первое богослужение в этом величественном храме после изгнания ИГИЛ. Мы также стали свидетелями возрождения и официального открытие школы Аль-Тахира 1 мая, возрождения служб в церкви Святого Кириакоса, и это одни из многих знаков и символов, дающих нам реальную надежду на возрождение христианской жизни в этой многострадальной земле».